Quán trà sữa của Lục Hạo Thiên.
Có thể là trùng hợp, Thượng Hải có hàng trăm quán trà sữa đang thịnh hành.
Cũng có thể không phải trùng hợp.
Ý nghĩ đó xẹt qua rồi biến mất, tôi không để ý nữa, bắt tay vào việc khác.
Giờ nghỉ trưa tôi không xuống căn tin, ngồi tại chỗ ăn bánh sandwich và chỉnh lại phương án chiều đi gặp khách hàng.
Điện thoại rung, là mẹ tôi.
“Niệm Tình, tan làm nhớ gọi điện về nhà nhé.”
“Sao thế mẹ?”
“Không có chuyện gì lớn, chỉ là muốn nói vài câu với con thôi. Tí nói sau.”
Nói xong bà cúp máy luôn. Bình thường mẹ tôi sẽ không tự dưng bảo tôi gọi điện, lần trước bà nói thế này là vào năm ngoái, do mẹ chồng tôi vượt mặt tôi để trực tiếp tìm bà đòi tiền.
Tôi cầm điện thoại, chần chừ một chút rồi chưa gọi lại ngay.
Cửa ải buổi chiều phải vượt qua trước đã.
Chương 4
2 giờ 50 phút chiều, tôi canh đúng giờ về đến cửa nhà.
Còn chưa kịp tra chìa khóa đã nghe thấy tiếng Lưu Quế Lan xuyên qua cánh cửa truyền ra ngoài:
“Thừa Hiên, con nhất định phải nói chuyện đàng hoàng với Niệm Tình, đây là chuyện trọng đại cả đời của em gái con đấy.”
Tôi nắm chặt chìa khóa đứng lặng hai giây rồi đẩy cửa vào.
“Niệm Tình về rồi à!” Lưu Quế Lan bật dậy khỏi sô pha, mặt tươi roi rói. Trên bàn trà bày sẵn một đĩa trái cây, cam được cắt gọt xếp gọn gàng.
Tôi thầm tích một dấu v trong đầu. Ba đòn bẩy kinh điển mỗi khi đến “bàn chuyện”: đĩa trái cây, nụ cười, “chuyện hệ trọng”. Năm năm rồi, chưa chệch đi lần nào.
“Mau ngồi mau ngồi.” Bà ta kéo tôi xuống sô pha. “Cam này ngọt lắm, con ăn thử đi.”
Lục Thừa Hiên bưng một ly nước đưa cho tôi, ánh mắt lảng tránh, không dám nhìn thẳng.
“Mẹ, có chuyện gì vậy?”
“Là thế này.” Lưu Quế Lan hắng giọng. “Uyển Như dạo này đang tìm hiểu một đối tượng, cậu thanh niên này không tồi, làm ở ngân hàng, gia đình cũng cơ bản. Hai đứa định năm sau kết hôn.”
Tôi cầm ly nước, mặt không đổi sắc.
“Vậy tốt quá.”
“Đúng chứ! Nhưng con cũng biết đấy, cái căn hộ của Uyển Như nhỏ quá, cưới xong chắc chắn không ở đủ. Ý của nhà trai là, hoặc là bên Uyển Như đổi nhà to hơn, hoặc là bên nhà họ bỏ tiền mua.”
“Hoàn cảnh nhà trai thế nào ạ?” Tôi hỏi.
“Cũng bình thường, bố mẹ nghỉ hưu rồi, cậu ấy là con một. Bố mẹ trong tay cũng có chút vốn liếng, nói có thể bỏ ra 35 vạn làm tiền cọc.”
Tôi uống một ngụm nước, không nói gì, chờ bà ta nói tiếp.
“Nhưng con thử nghĩ xem, nếu dựa cả vào tiền nhà trai mua nhà, Uyển Như gả qua đó làm sao mà ngẩng mặt lên được?” Lưu Quế Lan thở dài. “Con gái đi lấy chồng, trong tay không có chỗ dựa, sống khổ lắm con ạ. Cho nên mẹ với bố con bàn bạc rồi, nhà mình cũng phải có chút tấm lòng.”
Đến rồi. Tôi bỏ ly xuống, liếc Lục Thừa Hiên một cái. Anh ta cúi đầu lướt điện thoại, gốc tai đỏ lựng.
“Ý mẹ là sao ạ?”
“Cái căn studio hiện tại của Uyển Như, rao bán chắc cũng được tầm 260 vạn.” Lưu Quế Lan bẻ ngón tay tính toán. “Bán xong rồi bù thêm tí tiền, kiếm một căn hai phòng ngủ quanh quanh khu đó, tổng giá tầm 4 triệu. Trả trước 120 vạn, trừ đi 260 vạn tiền bán nhà (sau khi trừ nợ) cộng thêm 35 vạn nhà trai cho, thì còn thiếu 45 vạn.”
“Nên mẹ muốn chúng con bỏ ra 45 vạn này?”
“Đều là người một nhà cả mà.” Lưu Quế Lan cười nhìn tôi. “Uyển Như nói rồi, đợi sau này dư dả nhất định sẽ trả.”
Phòng khách im lặng vài giây. Tôi nhìn nụ cười của Lưu Quế Lan, lại nhìn ánh mắt lấp lửng của Lục Thừa Hiên, đột nhiên cảm thấy buồn cười.
“Mẹ, 45 vạn không phải số tiền nhỏ. Vợ chồng con lấy đâu ra số tiền đó?”
“Chẳng phải vừa phát thưởng Tết đó sao!” Lưu Quế Lan lập tức bắt lời. “Thừa Hiên nói với mẹ rồi, con được 2 vạn, nó được hơn 1 vạn, cộng lại cũng hơn 3 vạn. Còn bốn mươi mấy vạn, hai đứa có thể mượn người thân bạn bè một chút, hoặc dùng thẻ tín dụng quẹt tạm, Uyển Như đảm bảo trong hai năm sẽ trả hết.”
Tôi cuối cùng cũng hiểu. Tối qua lúc anh ta hỏi về tiền thưởng Tết, cái giọng điệu hờ hững đó toàn là diễn kịch. Anh ta đã sớm khớp khẩu cung với mẹ anh ta rồi.
“Mẹ, thẻ tín dụng của con và Thừa Hiên đang nợ tổng cộng gần 15 vạn, còn chưa trả hết.” Tôi nói hoàn toàn là sự thật. “Bây giờ căn bản không cà ra nổi nữa đâu.”
“Thế thì nói chuyện với bố mẹ con đi.” Mắt Lưu Quế Lan đảo một vòng. “Bố mẹ con chẳng phải mở xưởng ngũ kim nhỏ sao? Trong tay chắc chắn không thiếu ngần ấy tiền.”
Câu này, trong 5 năm qua tôi nghe không dưới 10 lần. Mỗi lần nhà họ Lục thiếu tiền, phản ứng đầu tiên của bà ta là đào mỏ từ chỗ bố mẹ tôi.
Nhưng bà ta không bao giờ nhắc đến chuyện cái xưởng ngũ kim nhỏ của bố mẹ tôi là do họ vất vả gồng gánh rủi ro suốt 30 năm mới gây dựng được. Không nhắc đến chuyện tôi là con một, họ chỉ có mình tôi.
Và càng không nhắc đến, 5 năm qua, chỉ tính riêng số tiền nhà họ Lục lấy từ tay tôi đã vượt quá 42 vạn.
“Niệm Tình, đây là chuyện trọng đại của em gái con.” Thấy tôi không nới lỏng, giọng Lưu Quế Lan nặng hơn. “Con cũng là phụ nữ, con phải hiểu con gái lấy chồng không có chỗ dựa là cảm giác thế nào. Hơn nữa, người một nhà không phân biệt tôi anh, đều vì cái nhà này cả.”